Fermez les yeux et remontez le temps. L’année 1995 vient de s’achever et nous sommes en 1996. Le son qui emplit l’air est un curieux mélange : d’un côté, les rythmes endiablés de la Macarena, de l’autre, le bruit strident et presque magique d’un modem 56k qui se connecte à Internet. C’est une année de contrastes, une année de bascule. La France, sous la présidence de Jacques Chirac, se remet des grandes grèves de 1995 et voit une page de son histoire se tourner. Dans le monde, la pop culture est en pleine ébullition, tandis qu’une révolution silencieuse, celle du numérique, s’apprête à tout changer. Bienvenue en 1996, une année fun, insouciante et pourtant si fondatrice pour le monde que nous connaissons aujourd’hui.
La bande-son de 1996 : Spice Girls, rap français et Macarena
Musicalement, 1996 est une année explosive. L’événement planétaire, c’est bien sûr l’arrivée d’un groupe de cinq filles britanniques qui prônent le « Girl Power ». Les Spice Girls déferlent sur le monde avec leur single « Wannabe » et deviennent un phénomène de société instantané. Leur énergie et leur message d’indépendance féminine captent l’air du temps. Pendant ce temps, de l’autre côté de l’Atlantique, le trio The Fugees, mené par la charismatique Lauryn Hill, sort l’album culte The Score, dont le tube « Killing Me Softly » passe en boucle sur toutes les radios. Le grunge, qui avait dominé le début de la décennie, s’éteint doucement, laissant place à des sonorités plus pop ou alternatives.
En France, la scène musicale est particulièrement vivante. Le rap français vit un âge d’or. Un jeune artiste du nom de Doc Gynéco sort son premier album, Première Consultation, un chef-d’œuvre de rap décontracté et poétique qui s’écoule à plus d’un million d’exemplaires. Des groupes comme IAM ou NTM sont au sommet de leur art et préparent les albums qui marqueront la fin de la décennie. Mais le tube absolu, celui que personne ne peut éviter, est un morceau espagnol improbable. La Macarena du groupe Los del Río, avec sa chorégraphie simple et entêtante, devient l’hymne de l’été 1996 et de toutes les fêtes de village, mariages et soirées pour les années à venir.
Le cinéma, entre explosions hollywoodiennes et comédies françaises
En 1996, le cinéma hollywoodien mise sur le grand spectacle. Le film qui pulvérise tous les records est Independence Day de Roland Emmerich. Ses scènes de destruction massive, notamment celle de la Maison-Blanche, marquent les esprits et redéfinissent les standards du blockbuster estival. Tom Cruise endosse pour la première fois le costume de l’agent Ethan Hunt dans Mission: Impossible, tandis que Twister nous fait frissonner avec ses chasseurs de tornades. Mais 1996, c’est aussi l’année de films plus audacieux et devenus cultes : les frères Coen nous livrent le chef-d’œuvre d’humour noir Fargo, Wes Craven réinvente le film d’horreur avec le génial Scream, et Danny Boyle choque et fascine avec Trainspotting, portrait brut de la jeunesse écossaise toxicomane.
Côté français, le public plébiscite des comédies sociales qui deviendront des classiques. C’est le triomphe d’Un air de famille, adapté de la pièce de théâtre du duo Bacri-Jaoui. Les dialogues ciselés et les scènes de repas de famille qui tournent au vinaigre parlent à tous les Français. Dans un autre registre, Pédale Douce de Gabriel Aghion, avec Patrick Timsit, Fanny Ardant et Richard Berry, connaît un succès phénoménal. Cette comédie de mœurs sur le milieu homosexuel parisien est un véritable phénomène, récompensée par le César de la meilleure actrice pour Fanny Ardant.
La révolution en 64 bits et les débuts du web pour tous
S’il est un domaine où 1996 est une année révolutionnaire, c’est bien celui de la technologie et des jeux vidéo. Au Japon et aux États-Unis, Nintendo lance sa nouvelle console, la Nintendo 64. Avec sa manette à trois branches et son stick analogique, elle ouvre la voie à une nouvelle ère : celle de la 3D. Le jeu de lancement, Super Mario 64, est une révolution absolue qui définit pour des années les codes du jeu de plateforme en trois dimensions.
Mais une autre révolution est en marche. Sur la Sony PlayStation et les PC, une nouvelle héroïne fait son apparition : Lara Croft, dans le premier Tomb Raider. Archéologue, aventurière, forte et indépendante, elle devient la première icône féminine du jeu vidéo et un sex-symbol planétaire. Sur PC, les joueurs découvrent les joies du survival horror avec le premier Resident Evil et du jeu de rôle avec Diablo.
Pendant ce temps, les foyers français commencent doucement à se connecter à Internet. L’expérience est encore rudimentaire. Il faut brancher son ordinateur à la prise téléphonique, supporter le bruit assourdissant du modem, et payer la communication à la minute. Les pages web sont lentes à charger, mais la magie opère. On communique avec le monde entier via des logiciels comme ICQ, et on fait ses premières recherches sur des moteurs comme AltaVista. Une nouvelle frontière s’ouvre, qui changera nos vies à jamais.
France de l’année 1996 : mort de Mitterrand ET fin du service militaire
L’année 1996 s’ouvre sur un événement marquant : le 8 janvier, François Mitterrand, président de la République de 1981 à 1995, s’éteint. La France est en deuil et rend hommage à celui qui a marqué de son empreinte la vie politique française pendant deux décennies. Plus tard dans l’année, Jacques Chirac, son successeur, prend une décision historique. Elle va bouleverser la vie de générations de jeunes hommes. Le président annonce la suspension du service militaire obligatoire et la professionnalisation des armées. C’est la fin de la « conscription », une institution née de la Révolution française. Sur le plan sportif, la France vibre pour son équipe de football lors de l’Euro 1996 en Angleterre. Guidés par un jeune meneur de jeu nommé Zinédine Zidane, les Bleus atteignent les demi-finales. Un exploit laissant entrevoir les prémices de la victoire de 1998.
Mode et objets cultes de l’année 1996 : le règne du baggy et des chaussures à plateforme
Le style de 1996 est un mélange unique. Les jeans baggy très larges sont la norme, portés aussi bien par les filles que les garçons. Les chaussures à plateforme, notamment les célèbres Buffalo, font fureur. Les t-shirts se portent courts (les « crop tops »), les vestes sont des « bombers ». Les marques de sport comme Fila, Champion ou Kappa sont partout. Le téléphone portable commence à se démocratiser. Mais ce sont encore des objets encombrants comme le Bip-Bop ou le Tam-Tam. Ces services de messagerie personnels, qui sont les plus populaires auprès des jeunes.
En conclusion, l’année 1996 est une formidable capsule temporelle. Elle est à la fois l’apogée d’une certaine insouciance pop. Mais aussi le point de départ de la révolution numérique qui allait définir le XXIe siècle. C’est une année de grands écarts. On pouvait danser la Macarena dans un mariage le samedi. Le lendemain, découvrir le monde virtuel sur un écran pixélisé le dimanche. Une année charnière, dont la saveur unique reste inoubliable pour tous ceux qui l’ont vécue.
Foire Aux Questions (FAQ) sur l’année 1996
Q : Quelle a été la chanson de l’été 1996 ?
R : Sans aucune contestation possible, la chanson de l’été 1996 fut « Macarena » du duo espagnol Los del Río. Son succès fut planétaire et sa chorégraphie est devenue un phénomène culturel.
Q : Quelle console de jeu majeure est sortie en 1996 ?
R : La Nintendo 64 a été lancée en 1996 (au Japon et aux États-Unis, en 1997 en Europe). Elle a marqué un tournant majeur dans l’histoire du jeu vidéo. En particulier en popularisant le jeu en 3D avec son jeu phare, Super Mario 64.
Q : Quel personnage de jeu vidéo iconique a été créé en 1996 ?
R : 1996 est l’année de naissance de Lara Croft, l’héroïne du jeu Tomb Raider. Elle est rapidement devenue la première grande icône féminine et un sex-symbol mondial du jeu vidéo.
Q : Quel film a été le plus grand succès au box-office en 1996 ?
R : Le plus grand succès mondial de l’année 1996 a été le film de science-fiction catastrophe Independence Day. Un film réalisé par Roland Emmerich.
Q : Quel événement politique marquant a eu lieu en France en 1996 ?
R : Deux événements majeurs ont marqué la France. D’une part le décès de l’ancien président François Mitterrand en janvier. D’autre part l’annonce par le président Chirac de la fin du service militaire obligatoire et de la professionnalisation des armées.
