La Citroën DS est une icône de l’automobile française et voici son histoire. Présentée en 1955, elle incarne l’innovation et l’élégance. Son design futuriste, avec ses lignes fluides, ses phares intégrés et son toit flottant, ainsi que ses avancées technologiques, marquent une rupture avec les voitures de son époque. Elle demeure aujourd’hui une référence incontestée dans l’histoire de l’automobile. Citroën a aussi produit d’autres icônes de l’automobile française comme la 2 CV ou encore la mythique Méhari.
La naissance d’un chef-d’œuvre (1955)
La DS est dévoilée au Salon de l’Automobile de Paris en octobre 1955. Le public est sous le choc, et la presse spécialisée salue immédiatement une révolution automobile. Le journal ‘L’Auto-Journal’ parle d’une « voiture venue du futur », tandis que les visiteurs du salon expriment leur admiration devant son allure avant-gardiste et ses innovations techniques. En une journée, Citroën enregistre 12 000 commandes, un record absolu qui souligne l’enthousiasme du public.
Le design de la DS, œuvre du styliste italien Flaminio Bertoni, s’inspire de l’aéronautique et de la nature. Ses formes épurées et son allure fuselée témoignent d’une recherche approfondie en matière d’aérodynamisme. Sa carrosserie est pensée pour réduire la traînée et améliorer la stabilité à haute vitesse, une avancée significative pour l’époque.
Un concentré d’innovations
La Citroën DS ne ressemble à aucune autre voiture de son temps. Voici quelques-unes de ses innovations marquantes :
- Suspension hydropneumatique : un confort de conduite inégalé qui absorbe les irrégularités de la route.
- Direction assistée : une première sur une voiture de série qui facilite la maniabilité.
- Freins à disque à l’avant : une révolution pour la sécurité automobile.
- Carrosserie en matériaux légers : un mélange d’aluminium et de plastique réduit son poids.
- Boîte de vitesses semi-automatique : un système innovant qui offre une conduite fluide sans embrayage conventionnel.
Ces avancées techniques placent la DS en avance sur son temps et marquent un tournant dans l’histoire automobile.
Une voiture du quotidien
Dans la France des Trente Glorieuses, la DS devient une voiture emblématique. Entre 1955 et 1975, plus de 1,3 million d’exemplaires sont vendus, témoignant de son immense succès. Des témoignages d’automobilistes de l’époque évoquent une expérience de conduite unique, marquée par un confort inédit et une sensation de modernité incomparable.
Grâce à sa suspension révolutionnaire, elle s’adapte à tous types de routes, offrant un confort optimal aussi bien sur les pavés parisiens que sur les chemins de campagne. Son habitacle spacieux, doté d’une sellerie moelleuse et d’un tableau de bord futuriste, offre une expérience luxueuse pour les passagers. Ce dernier intègre un compteur à lecture horizontale, un volant monobranche distinctif et des commandes ergonomiques, offrant une ergonomie avancée pour l’époque.
Un véhicule présidentiel
La Citroën DS devient rapidement la voiture des élites. Le Général de Gaulle l’adopte comme véhicule officiel, en raison de sa stabilité exceptionnelle et de son confort, idéal pour les déplacements présidentiels. Ce choix renforce l’image de la DS comme une voiture prestigieuse et moderne, symbole du raffinement et de l’innovation française. Son système de suspension lui sauve même la vie lors de l’attentat du Petit-Clamart en 1962. Même avec des pneus crevés, la DS reste maîtrisable.
Les chefs d’État et personnalités influentes adoptent également la DS comme symbole de statut et d’élégance. La version limousine Prestige, équipée d’une séparation chauffeur, devient le choix privilégié des institutions et des grands industriels.
Une évolution continue
La DS évolue au fil des ans pour rester à la pointe de la technologie. En 1967, elle adopte des phares directionnels, une innovation qui améliore la visibilité nocturne. Citroën propose plusieurs variantes :
- ID : une version plus accessible, simplifiée pour être plus abordable.
- DS Break : un modèle familial spacieux, très prisé des artisans et des grandes familles.
- DS Prestige : un modèle luxueux, souvent utilisé comme voiture officielle.
- DS Cabriolet Chapron : une version décapotable rare et recherchée aujourd’hui.
Chaque déclinaison apporte son lot d’améliorations, rendant la DS encore plus attrayante et adaptée aux différents usages.
La fin d’une ère (1975)
Après 20 ans de production et plus de 1,3 million d’exemplaires vendus, la Citroën DS tire sa révérence en 1975. Plusieurs facteurs expliquent la fin de sa production : l’évolution des normes de sécurité et d’émissions, la complexité de son entretien ainsi que l’arrivée de nouveaux modèles plus modernes comme la Citroën CX, qui reprenait certaines de ses innovations tout en offrant un design plus contemporain.
Un mythe et une histoire qui perdure pour la Citroën DS
Aujourd’hui, la Citroën DS est une voiture de collection recherchée. Les modèles les plus rares, comme la DS 21 Pallas ou la DS Cabriolet Chapron, atteignent des prix élevés sur le marché, certains dépassant les 100 000 euros selon leur état et leur rareté. Son design intemporel et ses prouesses techniques en font une légende de l’automobile. Elle a notamment été élue « Voiture du Siècle » en 1999 lors d’un sondage européen organisé par un panel d’experts, confirmant ainsi son statut emblématique.
Des clubs de passionnés et des restaurateurs lui redonnent vie, perpétuant son héritage. Des événements comme le « Citroën DS Club Rallye » ou des rassemblements annuels en France et en Europe permettent aux amateurs de célébrer cette icône de l’automobile. Son apparition dans de nombreux films et œuvres diverses contribue à entretenir son aura.
FAQ sur l’histoire de la Citroën DS
Pourquoi la Citroën DS est-elle si célèbre ?
Elle a fait évoluer l’automobile avec son design et ses innovations techniques.
Combien de Citroën DS ont été produites ?
Environ 1,3 million entre 1955 et 1975.
Quelle est la différence entre la DS et l’ID ?
L’ID est une version plus simple et moins chère, sans certaines options avancées de la DS.
La Citroën DS est-elle une bonne voiture de collection ?
Oui, elle est très prisée, mais son entretien peut être complexe en raison de sa technologie avancée.
Quel était le moteur de la Citroën DS ?
Elle a reçu plusieurs motorisations au fil des ans, allant de 1,9 à 2,3 litres.
La Citroën DS reste une voiture mythique, symbole du génie français en matière d’ingénierie et de design automobile.
